Wat drinken veel Italianen zelf zodra het kwik buiten stijgt? Gavi! De wijnen uit het Piemontese dorp Gavi worden regelmatig ‘de Chablis van Italië’ genoemd. Niet vreemd, want ze zijn heerlijk krokant-fris en combineren perfect aan tafel. De naam 'Gavi' slaat zowel op één welbepaald Piemontees dorp als op 10 omliggende dorpen. Samen vormen ze de appellatie 'Gavi'. De herkomst van die benaming zou volgens de legende te danken zijn aan een Frankische prinses die hier neerstreek in de 9de eeuw, op de vlucht voor de toorn van haar vader. Anderen beweren dan weer dat 'Ga Va' - letterlijk 'land van gaten' - een Ligurische term is die verwijst naar de holbewoners die hier in de oudheid verbleven. De DOC Gavi of de Cortese di Gavi ontstond in 1974 en promoveerde tot DOCG in 1998. Het hoogste kwaliteitsniveau is de DOCG Gavi del Commune di Gavi of kortweg Gavi di Gavi en is voorbehouden voor witte wijn van 100% Cortese druif. De Gavi is een kleine appellatie, men produceert er slechts 2% van de Piemontese wijnen.

Het dorp Gavi ligt in Piemonte, tegen Ligurië aan en daarmee slechts 30-40 km van de zee. Cortese is de druif die wordt gebruikt voor het maken van Gavi. Juist in Gavi geeft Cortese spannende wijnen door het unieke microklimaat: de ventilerende zeewind botst hier tegen de bergruggen van de Apennijnen. Er zijn dan ook sterke temperatuurverschillen tussen dag en nacht die de Cortese zijn spanning geven. De hele appellatie profiteert van dit microklimaat. De beste wijnen komen uit de hogere wijngaarden direct rond het dorp. Cortese levert hier op witte ondergronden met tufsteen wijnen met preciezere zuren en een meer aromatisch karakter. Dit sub-gebied heeft dan ook zijn eigen afgebakende naam Gavi del Comune di Gavi DOCG (vaak afgekort tot Gavi di Gavi).